ヒアルロン酸は天然のムコ多糖類で、生体では主に皮膚、皮下組織、眼球のガラス体、関節の滑膜や滑液などにおける重要な構成成分です。
ヒアルロン酸は天然のムコ多糖類で、生体では主に皮膚、皮下組織、眼球のガラス体、関節の滑膜や滑液などにおける重要な構成成分です。すべての生体に存在する数少ない物質で、それゆえ高い生体適合性を持ち、治療前の皮内テストを必要としません。生体にはヒアルロン酸を分解する機構があるため、天然のヒアルロン酸は皮膚に注入されても迅速に生物分解されてしまいます。これに対して、注入用ヒアルロン酸製剤は、化学的修飾を加え、架橋し、安定化させてあり、長期間留まることができます。さらに、分解が進み、架橋が消失しても、水分子がそれに取って代わるため、最初のボリュームを維持できるというユニークな特徴を持ちます。しかし、最終的には完全に分解され、ボリュームを失います。ヒアルロン酸のゲル粒子間を栄養物質、酵素、ホルモン、酸素などが自由に通過することができるため、皮膚への影響も最小限に抑えることができます。
コラーゲンの欠点である短い持続期間、高率なアレルギー反応といった2点を克服したものがヒアルロン酸といえます。
ヒアルロン酸製剤は注入する組織の深さに応じて選択し、ゲル粒子が組織のマトリックス密度に適合していることが大切です。ゲル粒子が小さすぎると、ヒアルロン酸はマトリックスに支持されず組織内に留まることができません。一方、ゲル粒子が大きすぎると、不均一な仕上がりになったり、組織障害を招いたりする恐れがあります。